Küstenerosion: Diese Blaue-Flagge-Strände in Italien könnten verschwinden

Die 257 Blauen Flaggen, die die FEE 2026 an italienische Küstenorte vergeben hat, stehen für saubere Gewässer, gute Infrastruktur und Umweltmanagement an 525 Strandabschnitten. Doch eine Auszeichnung, die auf der Qualität eines Strandes beruht, setzt voraus, dass dieser Strand auch physisch weiter existiert. Der Bericht "Spiagge 2026" von Legambiente, erstellt zusammen mit dem Osservatorio Città Clima und Ende Juli 2026 vorgestellt, liefert zusammen mit dem 17. Bericht "Paesaggi sommersi" der Società Geografica Italiana erstmals ein aktuelles, auf ISPRA-Daten gestütztes Bild davon, wie schnell sich Italiens Küste bereits zurückzieht – und wie viel davon in wenigen Jahrzehnten noch übrig sein wird. Regionale Auswertungen zu Basilicata, Molise und der Toskana aus den vergangenen Wochen liefern zusätzliche lokale Details zu nationalen Zahlen, die – zusammen mit der Landkarte der Blauen Flaggen gelesen – eine Überschneidung zeigen, die einen genaueren Blick wert ist.

Der Bericht "Spiagge 2026": Die Erosionszahlen von Legambiente

Zwischen 2010 und 2026 hat das Osservatorio Città Clima von Legambiente 1.073 Wetter- und Klimaereignisse in italienischen Küstengemeinden erfasst: 404 Überflutungen durch Starkregen, 286 Schäden durch Windhosen und Sturmböen, 107 Sturmflutschäden, hinzu kommen Flussüberschwemmungen, Erdrutsche, Hagel und lang anhaltende Trockenheit. Betroffen waren 308 der 643 italienischen Küstengemeinden – 47,9 % des Gesamtbestands. Fast jede zweite Küste hat also bereits direkte Klimaschäden erlitten. Besonders deutlich ist der Trend: Zwischen 2022 und 2026 stiegen die Schäden durch Sturmfluten um 550 %, die durch Sturm um 80 %. Auf struktureller Ebene schätzt ISPRA, dass in den letzten fünfzig Jahren mehr als 40 Millionen Quadratmeter Strand entlang der italienischen Küste verloren gegangen sind. Heute bedecken die verbliebenen Strände insgesamt nur noch 120 km² – gerade einmal 41 % der über 8.300 km langen italienischen Küste, mit einer durchschnittlichen Tiefe von nur 35 Metern.

Basilicata, Molise und die Toskana: drei Regionen, drei sehr unterschiedliche Bilder

Die regionalen ISPRA-Daten, die in den zuletzt veröffentlichten Regionalanalysen aufgegriffen wurden, zeigen: Der Anteil erodierter Küste hängt nicht immer mit der Zahl der erfassten Extremwetterereignisse zusammen. Die Basilicata liegt an der traurigen Spitze: 51,6 % ihrer 41 km flachen Küste sind erodiert – bei nur 11 erfassten Wetter- und Klimaereignissen seit 2010. Das deutet eher auf eine strukturelle Schwäche der Küstenlinie als auf eine hohe Häufigkeit von Extremereignissen hin. Molise, mit gerade einmal 32 km flacher Küste, verzeichnet 32 % Erosion, obwohl dort nur 4 Ereignisse registriert wurden – der niedrigste absolute Wert aller Regionen. Die Toskana zeigt das umgekehrte Muster: Bei 289 km flacher Küste liegt die Erosion bei nur 13,8 %, einem der niedrigsten Werte Italiens – doch die toskanischen Küstengemeinden erlebten seit 2010 88 Extremwetterereignisse, ebenso viele wie Kampanien und mehr als Sardinien.

Blaue Flagge und Erosion: auch ausgezeichnete Küstenabschnitte sind betroffen

Der Legambiente-Bericht erwähnt die Blaue Flagge nicht direkt, doch ein Vergleich der Zahlen liegt nahe. Die 257 Blauen Flaggen 2026 konzentrieren sich vor allem auf Ligurien (35 Gemeinden), Apulien und Kalabrien (je 27), die Marken, Kampanien und die Toskana (je 20), Sardinien (17) und Sizilien (16). Gerade Apulien und Kalabrien, die Regionen mit den drittmeisten und zweitmeisten Blauen Flaggen, gehören laut Legambiente auch zu den am stärksten von Extremwetter betroffenen Regionen (136 bzw. 104 Ereignisse seit 2010 – die höchsten absoluten Werte nach Sizilien) und weisen alles andere als vernachlässigbare Erosionsraten auf (14,1 % bzw. 26,2 %). Die Basilicata, wo bereits 51,6 % der Küste erodiert sind, hält trotzdem 5 Blaue Flaggen; Molise, mit 32 % Erosion, zählt 2. Eine Blaue Flagge zertifiziert die Wasserqualität und das Servicemanagement eines bestimmten Jahres – sie schützt einen Strand aber nicht davor, dass der Sand, auf dem diese Infrastruktur steht, sich schrittweise zurückzieht.

Der Ausblick bis 2050 und 2100 laut "Paesaggi sommersi"

Der 17. Bericht der Società Geografica Italiana, mitverfasst mit Unterstützung des Osservatorio Paesaggi Costieri von Legambiente, verknüpft die ISPRA-Geodatenbank der italienischen Strände mit den Meeresspiegel-Prognosen von Vousdoukas et al. (2020, Szenario RCP 4.5). Ausgangspunkt sind dieselben ISPRA-Daten (2021), die auch im Bericht "Spiagge" zitiert werden: Zwischen 2006 und 2019 sind bereits rund 18 % der flachen italienischen Küsten erodiert. Im mittleren Szenario werden bis 2050 rund 70 % der italienischen Strände von Erosion betroffen sein, und 20 % ihrer heutigen Fläche droht eine nahezu vollständige Überflutung (mehr als drei Viertel der Strandbreite). Bis 2100 bleibt der Erosionsanteil mit rund 70 % stabil, doch der Anteil mit fast vollständigem Überflutungsrisiko steigt auf 45 %. Sardinien und Friaul-Julisch Venetien sind als erste betroffen: Dort ist bereits 2050 ein Drittel oder mehr der Strände gefährdet. Bis 2100 verschlechtert sich das Bild überall, mit Spitzenwerten von 70 % in Sardinien, 59 % in Latium und 57 % in Friaul-Julisch Venetien. Der Bericht schätzt außerdem, dass 6 % der italienischen Küstengemeinden – vor allem in Sardinien und Ligurien – bereits bis 2050 riskieren, mehr als 95 % ihrer Strände zu verlieren.

Was lässt sich gegen die Erosion tun?

Beide Untersuchungen kommen zu demselben Schluss: Klassische harte Küstenschutzmaßnahmen wie Wellenbrecher, Molen und Ufermauern verschieben das Problem eher, als es zu lösen – mittel- bis langfristig verschärfen sie die Erosion in benachbarten Küstenabschnitten. Die Autoren von "Paesaggi sommersi" empfehlen stattdessen einen gesteuerten Rückzug und Maßnahmen zur Renaturierung als bevorzugte Alternativen. Der Legambiente-Bericht wiederum betont, wie wichtig es ist, angeschwemmte Reste von Neptungras (Posidonia oceanica) und anderes Pflanzenmaterial am Strand liegen zu lassen – zumindest teilweise an 53 % der italienischen Strände vorhanden –, weil sie einen natürlichen Schutz gegen Sturmfluten bieten, auch wenn das während der Hochsaison optisch weniger attraktiv wirkt. Für Blaue-Flagge-Gemeinden kommt damit ein weiterer Punkt zu den ohnehin von der FEE geforderten Kriterien für Wasserqualität und Umweltmanagement hinzu: Die Auszeichnung in den kommenden Jahren zu behalten, dürfte vor allem bedeuten, zuerst in den physischen Erhalt des Strandes selbst zu investieren.